تاریخ علم

«آلبرت انیشتین» از همان کودکی کارهایش را به روشی خارق‌العاده انجام می‎داد. او به جای فکر کردن به کمک کلمه‌ها، به وسیله تصاویر فکر می‎کرد و این روش ویژه فکر کردنش به او کمک کرد تا مفاهیم بزرگی را مثل ساختار موسیقی یا اینکه چرا قطب‌نماها همیشه به سمت شمال هستند، درک کند و کم‌کم در تلاش برای کشف رازهای هستی برآید. بقیه مردم او را فقط یک خیالباف می‎دیدند؛ اما انیشتین به خاطر کنجکاوی و شیوه خاص تفکرش، توانست به یکی از بزرگ‌ترین دانشمندان جهان تبدیل شود.

«فریدا کالو» از پدری آلمانی‌تبار و مادری دورگه (اسپانیایی و بومی مکزیک)، در حومهٔ «مکزیکوسیتی» به دنیا آمد. پدرش نقاش و عکاس یهودی ـ آلمانی، با اصلیت رومانیایی بود. نقطهٔ عطف زندگی فریدا به شکل حادثه‌ای دردناک بر او فرود آمد. او در تصادف شدید اتوبوس، از ناحیهٔ شانه، سینه، کمر، لگن و پا دچار شکستگی‌های متعدد شد. فریدا سرنوشت خود را به دست گرفت و برای اولین‌بار شروع به کشیدن نقاشی کرد. او با این کار توانست امیال، آرزوها و رنج‌هایش را از جسم ساکن و سراسر آتل و گچ‌گرفته‌اش روانهٔ بوم نقاشی کند.

«مانیا اسکلودوسکی» در «لهستان » به دنیا آمد و وقتی چهارساله بود، هوشش را نشان داد، هنگامی‌که خواهر هفت‌ساله‌اش از درس خواندن خسته شده بود، تصمیم گرفت با مانیا معلم‌بازی کند و... . پدر مانیا معلم فیزیک و ریاضی بود و مانیا عاشق لوازم آزمایشگاهی شد. سال‌ها بعد مانیا به عنوان شاگرد اول از مدرسه فارغ‌التحصیل شد و مدال طلا گرفت. در آن زمان دخترها حق نداشتند به کالج بروند... . سرانجام مانیا در دانشگاه «سوربن» فرانسه ثبت نام و روی عنصر اورانیوم تحقیق کرد. چندسال بعد با «پی‌یر کوری» ازدواج کرد. آن‌ها با هم به تحقیق درباره رادیواکتیو ادامه دادند و دو عنصر« پولونیوم» و «رادیوم» را کشف کردند. ماری کوری اولین کسی بود که برنده دو جایزه نوبل شد.

«توماس آلوا ادیسون» از همان کودکی می‎خواست از هرچیزی سردربیاورد. او در هفت‌سالگی به مدرسه رفت. معلمش بسیار سخت‎گیر بود و به دانش‌آموزان اجازه سؤال‌ کردن و حتی تکان خورن هم نمی‎داد و توماس که به آزاد و رها بودن عادت داشت، از مدرسه فرار کرد... اما در سال‌های بعد، او صدها وسیله اختراع کرد که زندگی مردم دنیا را تغییر داد؛ اختراعاتی مانند لامپ برق و گرامافون.

«ساموئل لانگ هورن کلمنز» در ۱۸۳۵ در مرز ایالت میسوری آمریکا در روستای فلوریدا با کلبه‌های چوبی پراکنده به دنیا آمد. پدرش قاضی بخش و تاجری کوچک و اصالتاً اهل ویرجینیا بود که درس حقوق خوانده بود. در ۱۲سالگی پدرش فوت کرد و ساموئل مجبور شد در چاپخانه‌های محلی پادویی کند و بعد در روزنامه‌ای که برادرش دایر کرده ‌بود، ابتدا حروفچین و سپس چاپچی شد. صفحاتی از روزنامه به مقالات طنزآمیز اختصاص داشت که ساموئل آن‌ها را می‌نوشت. در ۱۸ سالگی به سنت لوئیس بزرگ‌ترین شهر ایالت میسوری رفت و... . او بعدها نام مستعار «مارک تواین» را برای خود انتخاب کرد.

مجموعه کتاب‌های زندگی یک دانشمند، زندگی‌نامه بیش از سی و سه دانشمند غربی را معرفی می‌کند. کتاب حاضر که آن را در شش فصل می‌خوانید از همین مجموعه است که به معرفی چالز داروین واضع نظریه تکامل پرداخته است. این نظریه مخالفان زیادی دارد و شواهدی در رد آن ارائه شده است؛ امادر هر حال اثر زیادی بر علم خصوصاً زیست‌شناسی برجا گذاشته است.

دهه‌های پایانی قرن بیستم شاهد پیشرفت عظیمِ ظهور رایانه و اینترنت بود. ریزتراشه‌ها، کنترل ماشین‌ها، سرگرمی‎ها، آموزش و حتی کارهای خانگی را برعهده گرفتند؛ اما پیشرفت‌های دیگری نیز صورت گرفت، ازجمله رمزگشایی از ژنتیک انسان.اولین رایانه‌ها، رایانه‌های شخصی، شبکه جهان‌گستر، لیزر، شاتل‌های فضایی، نیمه‌رساناها، شبیه‌سازی و مارپیچ دی. ان. ای از جمله مطالب دیگری است که در این کتاب به آن‌ها پرداخته شده است.

این کتاب پیشرفت علم و فناوری را از اولین دوران تاریخ بشر تا حدود سال ۵۰۰ میلادی را بررسی کرده است. در پایین هر صفحه، جدولی زمانی آورده شده است که کل این دوره را پوشش می‎دهد. این جدول رویدادها و پیشرفت‌های اصلی و مهم را فهرست کرده که بنابر دسته‌بندی رنگ‌آمیزی شده‎اند. اختراع چرخ، آغاز نوشتن وبه کار بردن اعداد، کشاورزی و طب، ساختن اهرام، ساخت فلزات، استفاده از تقویم و ساخت جاده و آبراهاز فصل‌های این کتاب است.

قرن هفده تحت‌تأثیر متفکرانی مانند «گالیله» و « نیوتن» و »کوپرنیک» بود، مردانی که علاوه‎بر داشتن تفکر، برای صورت‎بندی قوانین از مشاهده و آزمایش استفاده می‏‌کردند، قوانینی که امروزه هم پذیرفته شده‌اند.تا پیش از این دانشمندان غربی، به روش‌های علمی مدرنتوجه چندانی نشان نمی‌دادند.در این کتاب به کشفیات و اختراعاتی که موجب گذر به دنیای جدید و ستون پیشرفت‌های بعدی جهان شدند پرداخته شده است. استفاده از دستگاه چاپ و تلسکوپ، فشارسنج، منشور و ساعت و تأثیراتی که در جهان علم و فناوری گذاشتند موضوع این جلد از کتاب است.

این کتاب از مجموعه داستان‌های شگفت‌انگیز علم است که می‌کوشد داستان علم و فناوری را بازگویی ‏‌کند. جدول‎های زمانی که در پایین صفحات آمده‎اند، پیشرفت‌های اصلی و مهم هر دوره را نمایش می‎دهند. جدول زمانی موضوعی نیز در هر فصل اطلاعاتی تفصیلی‌تر به دست می‏‌دهد. «ذوب آهن»، «موتوربخار» و «راه‎آهن»، از مطالب کتاب است.