داستان

سیاست‌مدار و دیپلماتی مشهور به شرلوک هلمز مراجعه می‌کند و از او در مورد حل مشکلی که برای موکلش پیش آمده کمک می‌خواهد. مردی تبه‌کار، دختر جوانی از خانواده سلطنتی را فریفته و می‌خواهد با او ازدواج کند. درباره گذشته مرد به دختر جوان هشدار می‌دهند، ولی اثری ندارد. شرلوک هلمز با کمک زنی که در گذشته فریب این مرد را خورده، موفق می‌شود چهره واقعی او را آشکار کند.

پرفسور پرسبریِ زیست شناس، سگی دارد که بعد از سال‌ها به صاحبش، یعنی پرفسور حمله می‌کند. رفتار و حرکات عجیب پرفسور مثل چهار دست و پا راه رفتن و پرخاشگری، دستیار جوانش را نگران کرده و او به شرلوک هلمز متوسل می‌شود. هلمز متوجه می‌شود که چند ماه پیش پرفسور عاشق دختری شده و جواب رد شنیده،همین موضوع را دنبال می‌کند و به کشف حقیقت می‌رسد.

سؤالات امتحانی هیلتون سومز، استاد دانشگاه دزدیده می‌شود و آقای سومز یا قبل از امتحانات باید متقلب را پیدا کند یا امتحان را عقب بیندازد. سه دانشجو با استاد در یک ساختمان زندگی می‌کنند. شرلوک هلمز با بررسی اتاق کار آقای سومز و صحبت با سه دانشجو به حقیقت ماجرا پی می‌برد.

دوشیزه ویولت پدرش را از دست داده و تنها فامیلش عموی اوست که در آفریقای جنوبی زندگی می‌کند. آگهی‌ای در روزنامه می‌بیند که افرادی به دنبال او و مادرش می‌گردند. آگهی دهنده دو مرد هستند که می‌گویند عموی ویولت قبل از مرگش از آن‌ها خواسته تا از برادر‌زاده‌اش مراقبت کنند. یکی از این دو، مرتب از ویولت خواستگاری می‌کند و ویولت که نامزد دارد هر بار جواب منفی می‌دهد. نفر دوم با حقوق بسیار بالایی او را استخدام می‌کند تا به فرزندش موسیقی یاد دهد. ویولت که از رفتار و حرکات عجیب این دو نفر نگران و سردرگم می‌شود از شرلوک هلمز کمک می‌خواهد.

مرد ناشناسی این‌طرف و آن‌طرف می‌چرخد و مجسمه‌های نیم تنه ناپلئون را می‌شکند. مجسمه‌ها در جاهای مختلفی هستند. در مغازه، در خانه، در مطب پزشک، ولی برای مرد ناشناس فرقی نمی‌کند او همه را می‌شکند، تا اینکه یک نفر به قتل می‌رسد. با شناسایی مقتول شرلوک هلمز می‌‌تواند راز این معما را کشف کند.

در این داستان در خانۀ نخست‌وزیر انگستان مدرک مهمی مفقود می‌شود. سندی که می‌تواند بهانه‌ای برای آغاز جنگ بزرگی باشد. در خانۀ دیگری مردی کشته می‌شود که ظاهراً هیچ ارتباطی با این سند ندارد. ولی با لکۀ خون روی فرش خانۀ مقتول، سرنخی برای حل معمای گم شدن سند و پیدا کردن قاتل می‌شود.

گادفری مدافع تیم فوتبال دانشگاه ترینیتی روز قبل از بازی مهمش با تیم دانشگاه آکسفورد ناپدید می‌شود. مربی تیم از شرلوک هلمز تقاضای کمک می‌کند. شواهد نشان می‌دهد که گادفری بیمار بوده و سرنخ‌های هلمز و دکتر واتسون را به دکتر آرمسترانگ می‌رساند، ولی او نه‌تنها کمکی نمی‌کند، بلکه آن‌ها را با عصبانیت بیرون می‌کند. شرلوک هلمز که به دکتر آرمسترانگ مشکوک است، او را تعقیب کرده و معما را کشف می‌کند.

در خانه‌ای روستایی، قتلی اتفاق می‌افتد و یکی از ساکنان خانه کشته می‌شود. در مراجعه به خانه و معاینۀ مقتول، عینکی طلایی پیدا می‌شود که شرلوک هلمز با بررسی آن اطلاعات زیادی دربارۀ قاتل به‌دست می‌آورد.سپس با قدم زدن در خانه و نگاه دقیق راز قتل را کشف می‌کند.

داستان با طرح معمایی شروع می‌شود. زوجی زندگی خوبی را شروع کرده‌اند، ولی بعد از مدتی پیام‌هایی به‌صورت نقاشی برای زن می‌آید که او را بسیار نگران و مضطرب می‌کند. مرد با توجه به عهدی که با هم بسته‌اند، از او سؤالی نمی‌کند، اما به شدت نگران همسرش است. به همین علت به شرلوک هلمز مراجعه می‌کند. هلمز می‌فهمد که این نقاشی‌ها نوعی رمز است و با هوشمندی به حل معما دست می‌یابد.

کاپیتان کری که مردی دائم‌الخمر و بد‌اخلاق و گوشه‌گیر است، با نیزه به قتل می‌رسد. بازرس پرونده نمی‌تواند هیچ سرنخی پیدا کند و از شرلوک هلمز کمک می‌خواهد. هلمز به صحنه جنایت رفته، محل و اشیای کشف شده را بررسی می‌کند. نیمه‌شب مردی به محل قتل می‌آید. شرلوک هلمز او را دستگیر می‌کند، ولی آن مرد قاتل نیست. هلمز با پیگیری و موشکافی متوجه موضوعی می‌شود که او را در کشف حقیقت کمک می‌کند .