داستان

این کتاب حاوی پنج داستان کوتاه است که در فضای روستایی روسیه نوشته شده است. اولین داستان که «پری‌خاله و لنین» نام دارد، درباره زنی است که رنجِ روزگاران قلبش را پاره‌پاره کرده است. اگر کسی لباس وصله‌دار و مندرس او را ببیند، فکر می‌‏کند، حتی یک روز هم در زندگی روی آرامش و آسایش را ندیده است؛ اما او زمانی برای خودش خانه و کاشانه‌ای داشته و پدر و مادری که در آغوش گرمشان بزرگ شده بود و سال‌ها بعد همسری که او را می‎پرستید و پسر و دختری که از همه کودکان دهکده باهوش‌تر بودند و...؛ اما همه این‎ها کجا رفته‌اند و بر سر او چه آمده است؟

پس از اینکه شاه «ریچاردِ» شیردل، رهسپار جنگ می‌شود برادرش، «جان»، تخت شاهی را غصب می‌کند و مالیات‌های سنگینی را برای مردم مقرر می‌کند. ریچارد شیردل در این فاصله به اسارت پادشاه اتریش درمی‌آید. «رابین‌هود» که یکی از تیراندازان زبردست است، از دادن مالیات سر باز می‌زند و به جنگل «شروود» پناه می‌برد. او به همراه همدستانش، دارایی‌های ثروتمندان را می‌دزدند و میان تهیدستان تقسیم می‌کنند. پس از بازگشت ریچارد شیردل به انگلستان، وی موفق می‌شود قدرت را با کمک رابین‌هود از چنگ برادرش به‌درآورد.

اولین نشانه‌های فراموشی در پدربزرگِ «فریدون» روزی شروع شد که رفت تا حقوق ماهیانه‌اش را از بانک بگیرد و تا عصر نیامد. همه نگران شدند، به خصوص مادربزرگ. آن‌هاهمه‌جا را ‎گشتند و به تمام شماره‌های دفتر تلفن زنگ ‎زدند؛ ولی خبری از پدربزرگ نبود تا اینکه او را گوشه‎ای از پارک، روی یکی از نیمکت‌ها پیدا کردند. بعد از آن پدربزرگ دیگر مثل قبل نبود؛ حتی حرف‌های چند لحظه پیش خودش را هم فراموش می‎کرد و... . پدربزرگ، فریدون را «احمد» صدا می‏‌کرد؛ اما هیچ‎کس نمی‎دانست احمد کیست و چرا او را با این اسم صدا می‌زند.

«رابینسون کروزوئه» ۱۹ ساله در کنار خانواده‌اش زندگی مرفه و راحتی دارد. او از اوان جوانی سودای سفر و دریانوردی در سر دارد و سرانجام زندگی مرفه خود در بریتانیا را برای مسافرت در دریاها رها می‌کند. کشتی او غرق می‎شود، رابینسون نجات پیدا می‏‌کند و ۲۸ سال را در جزیره‌ای غیرمسکونی و به تنهایی می‌گذراند. روزی زندگی یک بومی وحشی را نجات می‎دهد و نام او را «جمعه» می‏‌گذارد. از آن به بعد... .

داستان درباره چهار خواهر، به نام‎های «مگی»، «جو»، «بتی» و «ایمی مارچ» است. آن‌ها قبلاً پولدار بوده‌اند، ولی الان وضعیت خوبی ندارند و پدرشان به جنگ رفته‌ است. مادر و دخترها سعی می‌کنند زندگی خود را اداره کرده و در کنارش به مردم محتاج کمک کنند. آن‌ها همگی زندگی نسبتاً سختی دارند؛ ولی از یکدیگر حمایت می‌کنند. شخصیت محوری داستان، «جو»، دختری است ۱۵ ساله، مغرور، رک، جسور و علاقه‌مند به خواندن و نوشتن. او کتاب و نمایشنامه می‌نویسد .

این داستان که از زبان یک اسب روایت می‎شود، درباره درد و رنجی است که اسب‌ها در قرن نوزدهم تحمل می‌کرداند. «زیبای سیاه»، اسب جوان، زیبا، قوی و خوش‌رفتاری است. او در ماه‌های آغازین زندگی، به همراه مادر و نگه‌دارنده‌ مهربانش، آزاد و رها در علفزارهای سرسبز گشت و گذار می‎کند و می‎تازد؛ اما هنگامی‎که صاحبانش مجبور می‎شوند او را بفروشند، زندگی‎اش تغییر می‎کند و وارد دنیایی بی‎رحم می‌شود. او با شجاعت تاجایی‌که می‌‏تواند کار می‏‌کند؛ ولی از دست انسان‌هایی که با حیوانات بدرفتاری می‏‌کنند، رنج می‏‌برد تا اینکه... .

آقا و خانم «بنت» پنج دختر دارند. «جین» و «الیزابت» بزرگ‌تر از سه خواهر دیگر هستند و باوقار و متین. دو خواهر کوچک‌تر بسیار سبک‌سر هستند و مایه خجالت دو خواهر بزرگشان؛ اما «مری» تنها دختر نازیبای خانواده است. در همسایگی آن‌ها، در قصری به نام «ندرفیلد»، مردی ثروتمند، مهربان و خوش‌چهره، به نام «چارلز بینگلی» ساکن است. خانم بنت می‎کوشد تا هر طور شده مرد جوان را برای ازدواج با یکی از دخترانش ترغیب کند. در میهمانی‎ای در روستا، خانواده بنت و آقای «دارسی»، دوست صمیمی و پرغرور چارلز و صاحب قصر «پمبرلی»، نیز حضور دارند. جین با چارلز آشنا می‎شود و... .

این کتاب، شامل سه داستان درباره حضرت محمد (ص) است. داستان اول، ماجرای دختری به نام «هُدی» را بیان می‌کند که با پدر و مادر و سه خواهرش در خانه‌ای زندگی می‌کنند که پدربزرگ و مادربزرگ هم در طبقه پایین همان ساختمان سکونت دارند. هدی بزرگ‌ترین دختر خانواده، از اینکه مادرش برای بار چهارم باردار است به امید اینکه بتواند پسری به دنیا بیاورد، رنج می‌برد؛ چون می‌داند طبق گفته دکتر، این حاملگی برای مادرش خطرناک است. هدی ناراحتی‌اش را هشت ماه در دل می‌پروراند و سرانجام پیش پدربزرگ سفره دلش را باز می‌کند و... . دو داستان بعدی «کوکو» و «ماجرای سوسمار» نام دارند.

در پاریس سده پانزدهم میلادی، دختر کولی جوان و زیبایی به نام «ازمرالدا» به همراه بُز باهوشش، «جالی»، برنامه‌های جالبی اجرا می‌کند. «کلودفرولو»، رئیس کلیسای نتردام، در نهان عاشق ازمرالدا می‎شود. او تلاش می‎کند به کمک «کازیمودو»، ناقوس‌زنِ گوژپشت و بدشکل نتردام، ازمرالدا را برباید، ولی با دخالت کاپیتان «فوبوس دوشاتوپر»، ناکام می‎ماند و کازیمودو دستگیر می‎شود. گوژپشت محکوم به مجازات با شلاق می‎شود و در این میان تنها کسی که به او کمک می‎کند، ازمرالداست!

ماجراهای تام سایر، داستانی است که از زبان «تام»، پسری نوجوان در شهر کوچک سن‌پترزبورگ روایت می‌شود. او پسری ماجراجو و خیال‌پرداز است. بازیگوشی‌های تام و دوستانش اغلب آن‌ها را به دردسر می‌اندازد. یک شب تام و دوست صمیمی‌اش، «هاک»، در پی یک ماجراجویی به قبرستان می‌روند و به‌طور تصادفی قتل دکتر رابینسون را می‎بینند. آن‌ها سوگند می‌خورند که این موضوع را به هیچ‌کس نگویند. با توطئه‌چینی «جو سرخپوسته»، یکی از اهالی شهر به نام «ماف‌پاتر»که دائم‌الخمر است، به اتهام قتل دستگیر می‌شود، اما بچه‌ها می‌دانند ماف بی‌گناه است.